Опасения по поводу влияния консервантов на риск развития рака высказывались на протяжении десятилетий. Как правило, такое действие объяснялось влиянием некоторых добавок на биологические процессы, связанные с риском развития рака, такие как окислительный стресс и воспаление. Однако достоверно сопоставить эти данные с реальным риском оказалось сложным.
Новое исследование, опубликованное в начале этого года в The BMJ, даёт более полное представление о возможной связи между пищевыми консервантами и риском развития рака.
В ходе него была выявлена умеренная положительная корреляция между употреблением широко используемых пищевых добавок-консервантов и более высокой заболеваемостью раком.
В исследовании приняли участие 105 260 взрослых (средний возраст — 42 года, 79 % женщин), которые в течение первых двух лет наблюдения заполняли анкеты о своём рационе и не страдали онкологическими заболеваниями.
Исследовательская группа сопоставила данные о рационе с тремя базами данных о составе продуктов и результатами лабораторных анализов, что позволило получить гораздо более подробную информацию, чем было в предыдущих работах.
Из 58 пищевых добавок-консервантов, которые употребляли участники исследования, 17 были в рационе как минимум у 10 % испытуемых, и исследователи сосредоточили свой анализ именно на них.
В среднем за 7,5 лет наблюдения у 4226 (4,2 %) участников развился рак, чаще всего, рак молочной железы, простаты и колоректальный рак. Из 17 отдельно изученных консервантов шесть показали статистически значимую связь с заболеваемостью раком, а 11 — нет.
Так, более высокое потребление нитрата натрия было связано с повышенным риском развития рака предстательной железы.
Риск развития рака молочной железы оказался выше у участниц с более высоким потреблением сорбатов, метабисульфита калия, нитрата калия, ацетатов и эриторбата натрия.
Также исследователи наблюдали умеренно повышенный риск развития всех видов рака среди участников, которые потребляли большее общее количество консервантов, а также общее количество сорбатов, сульфитов, метабисульфита калия, нитрата калия, уксусной кислоты и эритробата натрия.
Однако разница в абсолютном риске была незначительной. Так, при употреблении продуктов, содержащих сорбат и сульфиты, предполагаемый абсолютный риск развития рака в возрасте 60 лет составлял 13,4 % для тех, кто употреблял их в больших количествах, и чуть менее 12 % для тех, кто употреблял их в малых количествах.
«По большей части консерванты на данный момент не вызывают серьёзных опасений, хотя в будущем необходимо будет отслеживать риски», — считают авторы. Однако, в целом они советуют отдавать предпочтение продуктам и напиткам с минимальной обработкой. Кроме этого, к продуктам повышенного риска относится мясо глубокой переработки — из-за содержания нитратов и нитритов, а также алкоголь, вместе с которым в организм попадают сульфиты. Ряд исследований показали связь между повышенным потреблением этих веществ и риском развития рака.