Исследователи обнаружили, что при нападении клещей на животных и человека гравитация не оказывает существенного влияния. Ключевым моментом является статическое электричество – по аналогии, как если потереть воздушный шарик, то к нему прилипают предметы.
Исследование было опубликовано в июле в журнале Current Biology, сообщает Мedscape. На первом этапе исследования учёные подвергали клещей воздействию пушистых кроличьих лапок и акриловых поверхностей, каждая из которых имела электростатический заряд.
В результате было установлено, что клещи легко притягивались через воздушные зазоры размером до нескольких миллиметров или сантиметров, превосходящие во много раз длину тела клеща, к этим статически заряженным поверхностям.
Во второй части работы исследователи создали компьютерные модели, имитирующие электростатические заряды, существующие в средах обитания как клещей, так и млекопитающих. Они обнаружили, что части тела животных (в частности, коров), к которым наиболее часто присасываются клещи, имеют наибольший заряд, а растительность рядом с животными имеет сильное электрическое поле шириной в несколько миллиметров.
Авторы уверены, что их результаты могут быть применены для разработки новых стратегий профилактики нападения клещей, в частности – разработка одежды, устойчивой к электростатическим зарядам, или опрыскивание специальными антистатическими растворами.