Исследователям Темпльского университета (Пенсильвания) впервые удалось вырезать сегмент ВИЧ-1 из ДНК трансгенных лабораторных животных. Этот эксперимент можно считать потенциально значимым прорывом в развитии лечебной стратегии по ВИЧ-инфекции.
Об эксперименте сообщает Science Daily. Ранее учёные уже проводили успешные испытания системы генного редактирования CRISPR/Cas9 по ликвидации вируса в культурах клеток, взятых от ВИЧ-инфицированных пациентов.
Новейшие исследования были призваны проверить, будет ли технология редактирования генов эффективна для экспериментальных животных – трансгенных крыс и мышей, у которых ВИЧ встроен в геном каждой клетки органов.
Через две недели учёные проанализировали образцы тканей животных. Результаты показали, что целевой сегмент ВИЧ-1 был вырезан из ДНК во всех тканях, включая мозг, сердце, почки, печень, лёгкие, селезенку и клетки крови. При этом уровень РНК ВИЧ-1 в лимфоцитах, а также в лимфатических узлах, значительно снизился.
Напомним, современное лечение ВИЧ-инфекции заключается в применении комбинации антиретровирусных препаратов. При антиретровирусной терапии препарат может эффективно подавлять размножение ВИЧ, но не имеет возможности устранить вирус в инфицированных клетках. Когда антиретровирусная терапия прерывается, то у пациентов быстро может развиться синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД).
Клинические результаты нового исследования обладают высоким потенциалом для использования. Система редактирования генов может применяться в сочетании с существующими антиретровирусными препаратами для дальнейшего подавления вирусной РНК.
Руководитель эксперимента доктор Кэмел Халили отметил, что клинические испытания метода могут произойти в течение ближайших нескольких лет. Следующий шаг – проведение исследования в большой группе животных, в котором учёные планируют контролировать эффект лечения, его безопасность и другие важные показатели.