Валерий Иванович Шумаков, который в 1987 году первым в нашей стране пересадил донорское сердце девочке-сибирячке Шуре Шальновой, умер от того, что его сердце уже не смогло работать. Слишком беспокойное оно было.
На выбор профессии (а выбор был сделан в восьмом классе) повлиял учебник анатомии.
Школьник был удивлён, как красиво и логично устроен человек.
После защиты кандидатской Шумаков начнёт трудиться в научной группе Петровского. Вместе они проработают больше 15 очень насыщенных и творческих лет. Да и Государственную премию СССР в 1971 году за операцию по пересадке почки тоже получат вместе.
С 1974 года Шумаков руководит новым НИИ трансплантологии и искусственных органов, продолжая много оперировать. Многие операции доктор и его команда делали впервые: печень, поджелудочная железа, сердце (которое пересаживалось в два этапа), почки.
Смелые женщины, получившие вместе с пересаженной почкой право жить дальше, эстафету жизни продолжали: они рожали здоровых детей.
Доктор Шумаков и сегодняшним пациентам тоже дарит продолжение жизни. Во-первых, он создал мощнейшую научную школу по трансплантологии: только докторов медицинских и биологических наук он подготовил больше 50. Этот человек оказался сильнее железного занавеса: ещё в семидесятых он вместе с американским кардиологом М. Дебейки проводит исследования, предмет которых – искусственное сердце.
Безусловно, заслуга хирурга Шумакова ещё и в том, что он смог перевести трансплантологию в нашей стране из категории научных экспериментов в полноправное направление медицины.
Несмотря на все регалии, Шумаков оставался прежде всего неравнодушным доктором. Профессор Александр Трахтенберг так вспоминает о коллеге: «Мне довелось оперировать человека, которому Валерий Иванович за 10 лет до этого пересадил сердце. И хотя пациент был совсем не молод, он пережил удаление раковой опухоли. Это я к тому, чтобы еще раз подтвердить значимость трансплантологии… Шумаков присутствовал на операции -- так уж у него повелось: не бросать бывших пациентов».