Многие десятилетия ученые-психологи задавались вопросом о природе морали: врожденное это свойство или приобретенное? Были исследования, которые свидетельствовали о том, что ребенок рождается с понятиями морали – однако последнее крупное исследование не нашло доказательств этой идеи.
Раннее проводимые исследования с участием младенцев позволяли сделать вывод, что они понимают ситуации, которые требуют моральных действий – например, малыши выбирают персонажей, которые являются хорошими.
Однако, новое исследование, в котором приняли участие 40 групп ученых со всего мира, не нашли доказательств в пользу этого. В результатах, опубликованных в журнале Developmental Science, профессор Маркус Паулюс, заведующий кафедрой психологии развития и педагогической психологии в Университете Людвига-Максимилиана в Мюнхене заявил: «Нет доказательств врожденной морали. Дети в возрасте до 10 месяцев еще не способны отличить хороший поступок от плохого».
В исследовании приняли участие более 1000 младенцев в возрасте от 5,5 до 10,5 месяцев. Им были представлены сценарии с персонажами, которые вели себя по-разному: иногда они помогали другому герою подняться на холм, а иногда мешали и сталкивали его с холма. Затем дети могли сделать выбор персонажа. И, если предыдущие работы показывали, что дети выбирают помогающего персонажа, то в этом, самом крупном на сегодняшний день исследовании, дети разделились поровну – одна половина выбрала помогающего персонажа, другая – мешающего. Таким образом, дети не выбирали просоциального персонажа.