Домашние животные дарят своим владельцам массу положительных эмоций. Но их «миссия», как оказалось, не только в этом. Учёные из Университета Мэриленда провели исследование и пришли к выводу, что наличие кошки или собаки замедляет снижение когнитивных функций.
Известно, что с возрастом у человека наблюдается снижение когнитивных функций – ухудшается память, скорость мыслительных процессов, теряется концентрация внимания. Учёные давно работают над изучением способов сохранения когнитивных функций – и новое исследование подтвердило действенность одного из них.
Некоторые люди сохраняют хорошие когнитивные способности даже в пожилом возрасте – и исследователи решили выяснить, может ли владение кошками и собаками стать объяснением этому.
Были изучены данные 637 участников в возрасте от 51 до 101 года. У трети из них были домашние животные: у 11% – кошки, у 13% – собаки. И, хотя когнитивные функции снизились в течение десяти лет у всех участников, у тех, у кого были домашние животные, эти процессы происходили медленнее.
Две трети владельцев собак сообщили, что регулярно выгуливали своих животных – и у них наблюдалось ещё более низкое снижение когнитивных функций по сравнению с другими владельцами питомцев.
«Память, исполнительные функции, речевые функции, психомоторная скорость и скорость обработки информации ухудшились меньше за 10 лет у владельцев домашних животных, в сравнении с теми, кто не владеет ими», – резюмируют авторы.
Ранее исследования показывали, что домашние животные могут оказывать социальную поддержку, а общение с ними снижает кровяное давление и частоту сердечных сокращений. Владельцы домашних животных менее подвержены стрессу, более расслаблены и обращают внимание на внешний мир. Владение собаками также увеличивает двигательную активность из-за необходимости ежедневных прогулок.