Учёные предложили схему действий для тех, кто не может перестать грызть ногти, царапать кожу или вырывать пряди волос, особенно во время переживания стресса. Она заключается в стратегии «замена привычки».
Исследователи дают совет: вместо того, чтобы покусывать ногти, ковырять кожу или тянуть волосы, можно просто осторожно прикасаться к коже, например, слегка потирая кончики пальцев, ладонь или тыльную сторону предплечья. Эта заместительная стратегия, по данным исследования, помогла 53% участников шестидневного эксперимента сократить эпизоды нежелательного поведения.
«Правило заключается в том, чтобы просто прикасаться к своему телу. Если вы находитесь в состоянии стресса, можете выполнять движения быстрее, но не с усиленным напряжением», – уточнил ведущий автор исследования Штеффен Мориц из Университетского медицинского центра Гамбург-Эппендорф в Германии.
Считается, что повторяющееся травмирующее поведение, ориентированное на тело, встречается у 5% жителей планеты. В данном исследовании приняли участие 268 человек – у них была либо трихотилломания (реакция на стресс в виде выщипывания волос), либо они постоянно кусали ногти или внутреннюю сторону щеки. Членам контрольной группы сказали, что они стоят в списке ожидания лечения, а другую группу научили формировать привычку замещения с помощью предоставления руководства и видео.
Лучшие результаты оказались у тех, кто имел привычку грызть ногти: 80% участников сказали, что они довольны методом «замены привычки», а 86% готовы её рекомендовать.
Замена привычки грызть ногти, может, например, меняться на такую: начинаться также с подниманием руки к лицу, как в случае с ногтями, но останавливаться на прикосновении к мочке уха вместо того, чтобы заносить ногти в рот. Когда возникает желание дернуть себя за волосы, можно использовать «замену привычки» – сжатие кулаков.
Хотя по «замене привычки» нужны дополнительные исследования, стратегия может использоваться в ряду методов, которые сегодня используются для оказания помощи людям с повторяющимся травмирующим поведением, ориентированным на тело.