Новое исследование, опубликованное в журнале JAMA Network Open, показало, что наступление менопаузы в возрасте около 47 лет связано с ускоренным снижением когнитивных функций и структурными изменениями в мозге. Однако эксперты подчеркивают, что этот фактор не является прямым приговором, а контроль образа жизни и здоровья сосудов может существенно снизить потенциальные риски.
Связь между ранним наступлением менопаузы и когнитивными изменениями подтверждена новыми долгосрочными данными. Как отметила доктор медицинских наук, профессор неврологии Калифорнийского университета в Сан-Франциско Райли Боув, участвовавшая в исследовании, его главная новизна заключается в демонстрации реальных долгосрочных последствий для мозга. Ученые наблюдали за 2603 пожилыми женщинами в течение 18 лет после наступления менопаузы. Выяснилось, что каждый год более раннего наступления менопаузы коррелирует со статистически значимым ускорением темпов общего снижения когнитивных функций и эпизодической памяти, рассказывает Medscape.
Исследование базировалось на анализе двух долгосрочных баз данных, включавших регулярное когнитивное тестирование, клинические осмотры и посмертные вскрытия мозга участниц. Более четверти женщин также проходили МРТ каждые два года. Средний возраст участниц на момент анализа составил 78,3 года. Средний возраст наступления естественной менопаузы составил 50 лет, а хирургической, характеризующейся резкой потерей гормонов, – 43 года.
МРТ-анализ показал, что у женщин с менопаузой в 47 лет очаги гиперинтенсивности белого вещества (маркеры поражения мелких сосудов мозга) накапливались быстрее, чем у тех, у кого менопауза наступила в 52 года. По оценкам исследователей, при сохранении такой динамики за десять лет объем этих изменений у женщин с ранней менопаузой будет примерно на 15% выше. При этом снижение возраста наступления менопаузы на один год ассоциировалось с более ранней клинической постановкой диагноза «болезнь Альцгеймера». Однако патологоанатомические вскрытия не выявили прямой статистически значимой связи между сроком менопаузы и наличием классической патологии Альцгеймера в тканях мозга.
Доктор Боув подчеркивает, что женщинам не следует воспринимать раннюю менопаузу как прямой фактор риска развития деменции. Скорее всего, более раннее репродуктивное старение и старение мозга являются отражением единого масштабного биологического процесса, а не причинно-следственной связью.
Эту позицию поддерживает доктор медицинских наук Моника Кристмас, заместитель медицинского директора Общества менопаузы и директор Программы менопаузы Чикагского университета. По ее словам, этот период жизни критически важен для внимания к модифицируемым факторам риска. Врачам рекомендуется активнее проверять артериальное давление и уровень холестерина у пациенток с ранней менопаузой, даже если они выглядят здоровыми. Ключевыми мерами профилактики остаются контроль гипертонии и диабета, отказ от курения, ограничение алкоголя, регулярные физические нагрузки и противовоспалительная диета, полезная для сердца и мозга.
Специалист подчеркнула, что женщинам не стоит воспринимать менопаузу как повод для страха, поскольку многие переносят ее раннее наступление без последующего развития деменции.
Отдельно исследователи затронули вопрос менопаузальной гормональной терапии (МГТ). Данные показали, что прием гормонов не оказал существенного влияния на связь между временем наступления менопаузы и динамикой изменений объема мозга. По словам доктора Кристмас, доказательства того, что гормональная терапия предотвращает снижение когнитивных функций или деменцию, остаются неубедительными и неоднозначными, поэтому утверждать о ее защитном эффекте для мозга на данный момент нельзя.