Учёные впервые вырастили модель человеческого эмбриона без использования спермы и яйцеклетки – из стволовых клеток. Они надеются, что такая модель позволит им, основываясь на этических принципах, изучить процессы, происходящие на ранних сроках беременности.
Вместо спермы и яйцеклетки учёные из Института науки Вейцмана в Израиле использовали наивные стволовые клетки, которые они перепрограммировали так, чтобы они могли превращаться в любой тип ткани организма – передаёт Daily Mail.
Специальные химические вещества стимулировали превращение стволовых клеток в четыре типа клеток, необходимых для создания эмбриона: клетки эпибласта, которые становятся плодом; клетки трофобласта, которые становятся плацентой; клетки гипобласта, которые становятся поддерживающим желточным мешком; экстраэмбриональные клетки мезодермы, которые становятся частью амниотического мешка. Затем модель эмбриона оставили расти до тех пор, пока она не стала сравнима с реальным человеческим эмбрионом через 14 дней после оплодотворения.
Модель, созданная командой, представляет собой скопление клеток, которое не может вырасти в человека. Искусственно созданный эмбрион не может стать человеком, потому что его не удалось успешно имплантировать в слизистую оболочку матки. Учёные напоминают: эмбрион считается плодом с 9 по 12 неделю, когда у него уже сформированы основные системы органов, и он становится отчётливо узнаваемым человеческим существом.
Цель исследователей – получить возможность этически изучить то, что происходит на ранних сроках беременности, без использования реальных человеческих эмбрионов. На раннем периоде происходит много выкидышей и врождённых дефектов, но это недостаточно изучено как раз из-за этических нюансов. С помощью модели человеческого эмбриона на многие вопросы можно будет пролить свет.