Недавнее исследование показало, что низкий уровень лития может быть скрытой причиной болезни Альцгеймера. Это дало повод предположить, что литий может стать простым и доступным методом защиты и лечения нейродегенеративного заболевания головного мозга.
Марина Рудакова, преподаватель кафедры химии Института фармации и медицинской химии Пироговского Университета прокомментировала новое перспективное направление исследований.
Литий — микроэлемент, который, вероятно, выполняет важную регуляторную и защитную функцию в организме, особенно в центральной нервной системе. Его точная биологическая роль до конца не изучена, однако известно, что он участвует в регуляции настроения, может влиять на продолжительность жизни и задействован в ключевых клеточных процессах. В небольших количествах литий присутствует в мозге, где помогает нейронам взаимодействовать и защищает их от повреждений.
Недавние исследования показали, что у пациентов с болезнью Альцгеймера уровень лития в мозге значительно ниже, чем у здоровых людей. Вероятно, это связано с тем, что амилоидные бляшки – одна из основных причин заболевания – вымывают литий из окружающих их клеток.
В ходе нового исследования ученые обнаружили связь между концентрацией лития в мозге и развитием амилоидных бляшек, а также ухудшением памяти у мышей. Повышение уровня лития в ходе экспериментов способствовало уменьшению количества бляшек и частичному восстановлению когнитивных функций. Подобные тесты на людях пока не проводились.
На сегодняшний день препараты лития активно применяются в терапии биполярного аффективного расстройства и шизофрении, однако из-за значительного риска побочных эффектов их назначают для применения строго под наблюдением врача.
Делать выводы о клинической эффективности лития в контексте болезни Альцгеймера пока слишком рано, однако это исследование открывает новое перспективное направление для изучения методов лечения и профилактики этого заболевания.