Согласно данным Отдела народонаселения ООН за 2025 год, в мире наблюдается резкий демографический контраст: африканские страны лидируют по доле населения младше 18 лет, достигая показателей свыше 50 процентов, тогда как в государствах Восточной Азии этот уровень опускается ниже 15 процентов. Такие противоположные тенденции формируют принципиально разные вызовы для систем здравоохранения, образования и экономики в разных регионах планеты.
Анализ демографических данных выявляет выраженный глобальный контраст в возрастной структуре населения. Африка остается континентом с самым молодым населением в мире. Лидером является Центральноафриканская Республика, где дети и подростки младше 18 лет составляют 56,2 процента населения. За ней следуют Нигер (53,3 процента), Сомали (53,0 процента), Мали (52,9 процента) и Чад (52,7 процента). Доминирование африканских государств в верхней части рейтинга очевидно: 28 из 30 первых позиций занимают страны этого континента, а единственными исключениями стали Афганистан и Йемен. Главной причиной такой возрастной структуры эксперты называют высокий уровень рождаемости, который сохраняется из-за культурных особенностей формирования семьи и медленных темпов ее снижения, что сопровождается стремительным общим ростом численности населения с 2000 года, рассказывает naked science.
На противоположном конце демографической шкалы находятся территории Восточной Азии. Минимальный показатель во всем массиве данных зафиксирован в Гонконге, где доля населения младше 18 лет составляет всего 12,6 процента. Среди суверенных государств самое низкое значение наблюдается в Южной Корее (12,9 процента). В целом в Южной Корее, Японии, на Тайване и в Сингапуре дети составляют менее 15 процентов населения. Снижение рождаемости в этом регионе исследователи связывают с высокой стоимостью воспитания детей, напряженной культурой труда и трансформацией общественного отношения к браку и родительству.
Такие противоположные тренды создают принципиально разные задачи для социальной сферы и медицины. Странам с большой долей детей необходимо в сжатые сроки расширять системы образования и медицинского обслуживания, жилищный фонд, а в перспективе и рынок труда для удовлетворения растущего спроса. Если необходимые инвестиции будут успевать за ростом населения, молодое поколение может стать мощным источником пополнения рабочей силы и экономического роста. В то же время страны Восточной Азии сталкиваются с сокращением доли граждан трудоспособного возраста на фоне непрерывного роста числа пожилых людей, что создает серьезную нагрузку на экономику и систему здравоохранения.
Для сравнения, в России доля населения младше 18 лет по данным исследования составляет 20,6 процента, что отражает промежуточную демографическую модель между экстремально молодым и быстро стареющим населением.